Сегодня, 21 февраля, Международный день родного языка (International Mother Language Day), провозглашенный Генеральной конференцией ЮНЕСКО 17 ноября 1999 года, отмечается с 2000 года ежегодно 21 февраля с целью содействия языковому и культурному разнообразию и многоязычию.
Как сообщает TIME со ссылкой на официальные источники, каждый год этот день проводится по различной тематике, тематикой 2019 года является «Языки коренных народов важны для устойчивого развития, построения мира и примирения».
Генеральная Ассамблея ООН в своей резолюции объявила также 2008 год Международным годом языков (International Year of Languages). 2010 год был провозглашён Международным годом во имя сближения культур (International Year for the Rapprochement of Cultures).
Дата для Дня была выбрана в знак памяти событий, произошедших в Дакке (ныне – столица Бангладеш) 21 февраля 1952 года, когда от пуль полицейских погибли студенты, вышедшие на демонстрацию в защиту своего родного языка бенгали, который они требовали признать одним из государственных языков страны. Языки являются самым сильным инструментом сохранения и развития нашего материального и духовного наследия. По оценкам ЮНЕСКО, половина из примерно 6 тысяч языков мира могут в ближайшее время потерять последних носителей.
Все шаги по способствованию распространения родных языков служат не только содействию языковому разнообразию и многоязыковому образованию, развитию более полного знакомства с языковыми и культурными традициями по всему миру, но и крепят солидарность, основанную на взаимопонимании, терпимости и диалоге.
Родные языки уникальны в том отношении, какой отпечаток они накладывают на каждого человека с момента рождения.
На первый взгляд язык — всего лишь система определённых символов, которые позволяют передавать информацию. На самом деле это гораздо более глубокое понятие, которое отражает культурные особенности, объединяет людей в народы, демонстрирует политические взгляды. Неправильный подход к языковому вопросу может обернуться жестоким кровопролитием, как было в Африке и Азии, где территории стран перекраивали без учёта мест проживания носителей разных языков.
Если же грамотно выстроить стратегию в языковой области, можно не только добиться сплочения жителей внутри государства, но и завоевать расположение иностранцев, избежав человеческих жертв.
В нашей стране День азербайджанского алфавита и языка отмечается 1 августа, согласно президентскому указу от 9 августа 2001 года.